Harragas

Réalisé par Merzak ALLOUACHE. 1h45min
Franco-algérien

Synopsis : Notre histoire raconte l’odyssée d’un groupe de jeunes algériens qui traversent clandestinement la méditerranée avec pour objectif d’atteindre le sud de l’Espagne, porte d’entrée de l’Eldorado Européen tant convoité. Hassan «le passeur» se charge de former un groupe de clandestins potentiels, qui permettront la réussite de la traversée. Quatre de ses amis et six « brûleurs » venus du Sud de l’Algérie participeront à l’aventure. Ces derniers sont acceptés car ils financeront une grande partie de la traversée. C’est une véritable opération de commando - avec une organisation matérielle sans faille - qui est préparée minutieusement et dans le plus grand secret par Hassan, Nasser et Rachid. On achète la barque, le moteur, le GPS… On guette la météo… Mais les impondérables vont très vite s’accumuler avec pour commencer, l’irruption d’une jeune fille : Imène, la fiancée de Nasser. Un deuxième problème, beaucoup plus grave, se profile à l’horizon. Le groupe qui prépare fébrilement le départ ne s’inquiète pas de la présence d’un homme mystérieux qui les surveille. Le jour du départ, l’homme mystérieux, sous la menace de son arme, embarque de force. La traversée pour atteindre les côtes de l’Espagne qui se trouvent « juste en face » de l’Algérie commence.

Biographie : Merzak Allouache suit des études cinématographiques dans la section réalisation de l'Institut National du Cinéma d'Alger en 1964, où il réalise «Croisement», son film de diplôme. Après «Le Voleur», son premier court métrage, il complète sa formation par des stages à l'IDHEC en 1967 et à l'ORTF en 1968. Il travaille également comme assistant sur quelques films.

Merzak Allouache réalise des documentaires, des émissions humoristiques pour la télévision algérienne et plusieurs longs métrages de fiction dont «Omar Gatlato» présenté à la Semaine de la Critique en 1977, «Bab el-Oued City» présenté dans la section Un Certain Regard en 1994 ou encore la comédie «Salut cousin !» sélectionné à la Quinzaine des Réalisateurs.

Après un documentaire pour Arte («Vie et mort des journalistes algériens») et plusieurs téléfilms, le réalisateur revient au cinéma en 2001 avec «L'Autre monde». L'année suivante, il pousse son ami Gad Elmaleh (rencontré sept ans plus tôt sur le tournage de «Salut cousin !») à transposer sur grand écran l'un des personnages de son one-man show, le travesti romantique Chouchou, dans une comédie dont il assure la mise en scène.